Stipendiatin aus Timmendorfer Strand fliegt nach Washington
USA-Stipendium für Ida Helena Wasner und Patenschaft für Freiwilligendienst von Margareta Salome Ernst aus Zarnekau
Bettina Hagedorn, SPD-Bundestagsabgeordnete aus Ostholstein, freut sich sehr, dass die 15-jährige Ida Helena Wasner aus Timmendorfer Strand als Stipendiatin im August 2026 im Rahmen des Parlamentarischen Patenschafts-Programms (PPP) nach Washington D.C. fliegen darf und in den Vereinigten Staaten ihr Austauschjahr beginnt. Die junge Ostholsteinerin, die sich in ehrenamtlich als Schulsanitäterin, im Vorstand der Jugendfeuerwehr und als Teamerin ihrer Kirchengemeinde engagiert, ist das 23. „Patenkind“, das durch die SPD-Bundestagsabgeordnete Bettina Hagedorn seit 2003 die Möglichkeit zu einem einjährigen USA-Aufenthalt durch das Programm des Deutschen Bundestages erhält. Am 29. Juni traf sich Bettina Hagedorn gemeinsam mit ihrer SPD-Landtagskollegin Sandra Redmann in Stockelsdorf zum gemeinsamen Austausch mit Ida und mit Margareta Salome Ernst, Abiturientin aus Zarnekau/Gemeinde Süsel, die im September in den Niederlanden einen internationalen Freiwilligendienst mit „Aktion Sühnezeichen Friedensdienste e. V.“ (ASF) beginnen wird, den Bettina Hagedorn unterstützt.
Bettina Hagedorn: „Seit 23 Jahren treffe ich mich im Sommer stets mit den jungen Menschen, die ich für ein einjähriges Stipendium in den USA ausgewählt habe, damit sie mir persönlich vor dem Abflug von ihren Erwartungen und Hoffnungen wie auch nach der Rückkehr von ihren Erlebnissen und Erfahrungen berichten können. Damit möchte ich auch immer öffentlich ,Werbung‘ für dieses einmalige und voll finanzierte US-Stipendiaten-Programm des Bundestages machen, für das die Bewerbungsfrist für das folgende Jahr stets Anfang September endet. Die bundesweit ca. 300 Stipendiaten, die sich nach einem intensiven Bewerbungsprozess bei einer Austauschorganisation durchsetzen konnten und für diesen voll finanzierten Jugendaustausch ausgewählt wurden, sind in den USA quasi ,Botschafter unseres Landes‘, da der Deutsche Bundestag und der US-amerikanische Kongress dieses Programm seit 1983 zur Verständigung der jungen Generation über den Atlantik hinweg finanzieren und organisieren. Darum war die 15-jährige Schülerin des Ostsee-Gymnasiums in Timmendorfer Strand auch bereits im April drei Tage auf meine Einladung als Gast meiner Bildungsfahrt mit in Berlin, wo wir uns kennenlernen konnten.“
Besonders spannend war bei unserem gemeinsamen Treffen bei Kaffee und Kuchen in Stockelsdorf der intensive Austausch zwischen Ida Helena Wasner und der jungen Abiturientin der Waldorf-Schule-Lensahn, Margareta Salome Ernst, die sich beide auf das Abenteuer eines Auslandsjahres in den USA und in Amsterdam freuen, obwohl ihre Abreise erst Ende August geplant ist. Hagedorn: „Schon häufiger habe ich in der Vergangenheit den internationalen Freiwilligendienst von jungen Menschen im Ausland unterstützt – das betrifft häufig soziale Projekte von Gemeinnützigen Organisationen in Entwicklungs- und Schwellenländern oder – wie bei Margareta Salome Ernst – Projekte der ,Aktion Sühnezeichen Friedensdienste‘ im europäischen Ausland, wo die Organisation aktuell ca. 130 Stellen für Freiwillige in elf Ländern anbietet. Ab September wird Margareta in den Niederlanden in Haarlem Obdachlose, einsame Menschen und Geflüchtete begleiten und mit verschiedenen Angeboten im Team vor Ort helfen. Ihr Einsatzort ist „Stem in de Stad“, eine Einrichtung, die Menschen in schwierigen Lebenslagen unterstützt. Um sich auf diese Aufgabe vorzubereiten, lernt sie bereits seit einigen Monaten Niederländisch, um sich mit den Menschen ohne Sprachbarrieren austauschen zu können.“ Bei diesen Internationalen Freiwilligendiensten ist es üblich, dass alle Freiwilligen zur Finanzierung des Freiwilligendienstes beitragen und idealerweise mindestens 20 Patinnen und Paten suchen, die das Auslandsjahr mit einer monatlichen Spende von möglichst 20 Euro unterstützen. Bettina Hagedorn drückt beiden jungen Frauen für dieses aufregende Auslandsjahr kräftig die Daumen.
Gleichzeitig möchte die SPD-Bundestagsabgeordnete für solche Austauschprogramme und Freiwilligendienste für junge Menschen werben. Die Bewerbungsfrist für das neue USA-Programm 2026/2027 endet am 11. September 2026 – also: Zeit zur Bewerbung wäre noch genug! Hagedorn: „Als 15-Jährige war ich 1970 selbst Austauschschülerin in den USA und kann bestätigen, dass dieser Auslandsaufenthalt fern von Familie, Freunden und der Heimat mich vor Herausforderungen gestellt und mir intensive Erfahrungen und lebenslange Freundschaften gebracht hat – mein Leben wurde lebenslang davon geprägt. Während dieser spannenden Zeit wohnen die Jugendlichen bei Gastfamilien, wo man einen unmittelbaren, authentischen Eindruck vom Leben in den USA erfährt. Schüler besuchen die High-School, während junge Berufstätige im Anschluss an den Collegebesuch ein Praktikum in einem oder zwei amerikanischen Betrieben in ihrem Berufsfeld absolvieren. Das ist eine großartige Gelegenheit, einmal „über den Tellerrand zu blicken“, als Botschafter unseres Landes eine andere Kultur kennenzulernen und dabei auch viel über sich selbst zu erfahren. Ich kann nur alle ermutigen, sich auf dieses große Abenteuer einzulassen!“
Mit Ida Helena Wasner ermöglicht Hagedorn zum 23. Mal, dass junge Menschen aus Ostholstein ein solches Stipendium für einen einjährigen USA-Aufenthalt erhalten, wobei mit Ida das 16. Mal ein*e Schüler*in teilnimmt.
Bewerbungsberechtigt für das 44. PPP im Jahr 2027/28 sind Schülerinnen und Schüler, die zwischen dem 1. August 2009 und dem 31. Juli 2012 geboren wurden, und junge Berufstätige, die nach dem 31. Juli 2002 Geburtstag haben. Bewerben kann man sich online mit dem offiziellen Bewerbungsformular. Weitere Informationen zur Bewerbung findet man unter https://www.bundestag.de/ppp oder über das Büro von Bettina Hagedorn.